كوكب الأرض ليس كتلة صلبة موحدة، بل يتكوّن من عدة طبقات متمايزة تختلف في التركيب الكيميائي، والخصائص الفيزيائية، والكثافة، ودرجة الحرارة. وتكوّنت هذه الطبقات نتيجة لعمليات جيولوجية معقدة على مدار 4.5 مليار سنة.
تقسيم طبقات الأرض يتم بطريقتين:
القشرة (Crust)
الوشاح (Mantle)
اللب (Core)
الغلاف الصخري (Lithosphere)
الغلاف الموري (Asthenosphere)
الغلاف الأوسط (Mesosphere)
اللب الخارجي (Outer Core)
اللب الداخلي (Inner Core)
السماكة:
من 5 كم تحت المحيطات (قشرة محيطية)
حتى 70 كم تحت القارات (قشرة قارية)
التركيب:
تتكوّن من صخور السيليكات، خصوصًا السليكا (SiO₂) والألومنيوم (Al)
القشرة القارية: غنية بالجرانيت
القشرة المحيطية: غنية بالبازلت
الخصائص:
أقل الطبقات كثافة
تحتوي على تضاريس الأرض والمعادن والتربة
تمثل أقل من 1% من كتلة الأرض
السماكة: حوالي 2900 كم
الامتداد: من أسفل القشرة إلى حدود اللب
التركيب:
غني بـ: السيليكات، الحديد، المغنيسيوم
يشمل معادن مثل الأوليفين والبريدوتيت
الخصائص:
يتكوّن من طبقات:
الوشاح العلوي
الوشاح السفلي
أكثر كثافة من القشرة
يوجد تيارات حمل حراري تسبب حركة الصفائح التكتونية
ينقسم إلى قسمين:
السماكة: حوالي 2200 كم
التركيب: حديد + نيكل + عناصر خفيفة (مثل الكبريت والأكسجين)
الحالة: سائل
الوظيفة: يولد المجال المغناطيسي للأرض بسبب دوران الحديد السائل
القطر: حوالي 1220 كم
التركيب: حديد + نيكل
الحالة: صلب (رغم الحرارة العالية بسبب الضغط الهائل)
درجة الحرارة: تصل إلى 6000°C (مثل حرارة سطح الشمس تقريبًا)
يتكوّن من: القشرة + الجزء العلوي من الوشاح العلوي
الحالة: صلب وهش
السمك: 100 كم تقريبًا
يتكسّر إلى صفائح تكتونية تتحرك فوق طبقة لزجة أسفلها
جزء من الوشاح العلوي
الحالة: صلب مرن أو "لدن"
يتحرك ببطء جدًا بفعل تيارات الحمل الحراري
تتحرك فوقه الصفائح التكتونية
يشمل بقية الوشاح السفلي
أكثر صلابة بسبب الضغط الشديد رغم ارتفاع الحرارة
سائل كما ذكرنا
مسؤول عن الدينامو الأرضي الذي يكوّن المجال المغناطيسي
صلب ومركز الأرض
يدور بسرعة مختلفة قليلاً عن باقي الأرض
له دور في التوازن الديناميكي للكوكب
الغلاف الصخري: يدعم الحياة وتتحرك عليه القارات.
الوشاح: يحرك الصفائح ويؤثر على الزلازل والبراكين.
اللب الخارجي: يحمي الأرض من الإشعاعات الكونية.
اللب الداخلي: يحتفظ بالطاقة الحرارية الأساسية للأرض.
الزلازل: تحدث بسبب انزلاق الصفائح في الغلاف الصخري.
البراكين: نتيجة خروج الصهارة من الوشاح عبر القشرة.
الانجراف القاري: بسبب حركة الغلاف الصخري فوق الموري.
العلماء اعتمدوا على:
دراسة الموجات الزلزالية (P و S waves)
تحاليل النيازك (مشابهة في التركيب للب الأرض)
نماذج محاكاة حرارية وجيولوجية
بيانات من آبار الحفر العميقة (مثل بئر كولا العميق في روسيا)